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 « J’ai adoré être dans l’espace VIP lors de la parade des pilotes. J’ai pu être au cœur de l’ambiance », raconte Rémi, 14 ans, atteint d’anorexie sévère. Avec son petit camarade Sacha, soigné pour un cancer du sang, ils ont assisté aux 24 Heures du Mans. Grâce à l’association et à la générosité d’une écurie de course, Rémi et Sacha ont pu oublier la maladie, le temps d’une rencontre avec les coureurs automobiles. « Nous avons mis un an à mettre en place ce projet mais cela valait vraiment le coup» souligne Carole Veisseire, déléguée régionale de l’association sur Paris.
« Nous aimons nous dire que nous remplissons la boîte à souvenirs des enfants de trésors sportifs. »
Et le prochain trésor est fabuleux : les Jeux Olympiques de Londres, en 2012 ! « Nous sommes en plein préparatifs pour organiser un séjour de trois jours avec dix enfants malades accompagnés de l’un de leurs parents », poursuit la déléguée régionale.

De l’hôpital aux stades

Le projet associatif repose à l’origine sur l’organisation de goûters-dédicaces au sein des services pédiatriques d’une trentaine d’hôpitaux français. « 1 Maillot Pour la Vie » convie des sportifs de renom à partager un moment festif avec les enfants hospitalisés,  quelles que soient leurs pathologies. L’escrimeuse Laura Flessel, les rugbymen Frédéric Michalak et Fabien Pelous, parrain national de l’association, sont parmi les sportifs à avoir répondu « présent  ». Lorsque leur état de santé le permet, les enfants ont un petit « entraînement » personnalisé avec les sportifs, heureux de faire découvrir et de partager leur passion.

Et l’action associative ne s’arrête pas là. À la fin du goûter, les enfants remplissent une fiche « rêve », où ils notent leurs préférences sportives. L’objectif, dès lors, est de rendre ce rêve possible. Cette fois, il s’agit d’offrir aux enfants de rencontrer les athlètes sur leurs propres terrains de jeu. En 2006, l’association et ses bénévoles ont emmené soixante-dix enfants et leur famille aux Jeux Olympiques d’hiver de Turin. Depuis, des sorties sont organisées au tournoi de Roland-Garros, pendant le Tour de France, aux championnats du monde de judo…  Tous les sports sont représentés.

« Le but est de réussir à ne pas parler de leur maladie durant le séjour », précise Eric Deshayes, chargé de mission et photographe pour l’association depuis onze ans. « D’ailleurs, j’essaye moi-même de ne pas être informé de la maladie dont ils sont atteints », pour permettre aux enfants de vivre la ferveur des stades comme tous les autres supporters. Sans réserve !

La solidarité est un sport d’équipe

Aujourd’hui, sur toute la France, l’association travaille en étroite collaboration avec les équipes de soin de 83 services de pédiatrie. Un encadrement médical adapté et sécurisé est ainsi mis en place. Et les enfants sont toujours accompagnés de leurs parents. À l’avenir, le projet associatif veut également pouvoir inviter les frères et sœurs à partager ce moment de complicité heureuse.

 « L’idée de créer « 1 Maillot Pour la Vie » m’est venue parce que j’ai toujours baigné dans le milieu du sport », explique le fondateur de l’association, Sam Essediri. « Adolescent, j’avais la chance de pouvoir aller dans les vestiaires rencontrer mes sportifs préférés. Par la suite, mon activité de chargé des relations externes au centre régional de cancérologie de Toulouse m’a permis de faire le lien entre ces deux univers.»

L’association peut compter sur l’esprit d’équipe des sportifs pour l’aider à collecter des fonds. À l’occasion de soirées de gala, tournois ou démonstrations sportives, les champions mettent aux enchères leurs maillots. L’ensemble des sommes récoltées sert à financer les activités de l’association. À ce jour,  « 1 Maillot Pour la Vie » a offert de réaliser un rêve sportif à près de 5 000 enfants malades et a permis à plus de 20 000 enfants hospitalisés de vivre un après-midi mémorable.

Crédit photo Alexandre Deshayes pour « 1 maillot pour la vie »

Audrey Minart pour Reporters d’Espoirs  

Lien vers mini site 1 maillot pour la vie

Lien vers le site web 1 maillot pour la vie

Contact :

Siège de l’association :

25 Rue Antoine Deville - 31000 Toulouse
05.34.56.12.22
unmaillot.vie@wanadoo.fr

Délégation Paris Ile de France

01.71.23.77.20
Carole VEISSEIRE
c.veisseire@unmaillotpourlavie.com